De destijds geldende coronabeperkingen verhinderden dat Victoria Boys in 2020 haar 75-jarig bestaan groots kon vieren. Vijf jaar later willen de leden van de Apeldoornse voetbalvereniging alsnog op gepaste wijze stilstaan bij het samengaan van de katholieke clubs Orion en Ratti op 1 juni 1945.
De tijden dat een geestelijk adviseur vanuit de Rooms-Katholieke kerk nauwlettend toezag op de voetballende activiteiten van de Victorianen behoren al lang en breed tot het verleden. De toevoeging RKVV verdween al in de jaren 80 uit de clubnaam. Anno 2025 acteert de hoofdmacht op een bescheiden niveau. Al kan de ploeg van vertrekkend trainer Roberto Tuinstra via de nacompetitie nog wel promoveren naar de vierde klasse. Sportief voeren de vrouwen feitelijk de afgelopen jaren de boventoon bij het voormalige Rooms-Katholieke voetbalbolwerk
In de jaren zestig van de vorige eeuw drong het vlaggenschip onder leiding van voormalig AGOVV-icoon Herman Dijkgraaf zelfs door tot de eerste klasse. De nu 77-jarige Rene Mulder weet het nog als de dag van gisteren hoe voetbalminnend Apeldoorn toendertijd in groten getale de weg naar het Victorstadion wist te vinden. “Tegen Robur et Velocitas zaten er ooit 6000 mensen. Na afloop van de wedstrijd zaten we bij ons thuis het geld te tellen”, herinnert de zoon van de toenmalige penningmeester hoe de hoogte van de recette van de derby in huize Mulder werd vastgesteld.
Zijn vader, oorspronkelijk een Orion-man, vervulde jarenlang de rol van schatbewaarder. Zoonlief bekleedde later dezelfde functie binnen het bestuur. “Ik fietste heel Apeldoorn door om contributie te innen. Één keer per jaar gingen we bij bedrijven langs voor donaties. Meestal betrof dat katholieke ondernemers. Die gaven dan vijf gulden of een tientje. Dan reed ik rond met honderden guldens op zak. Als voetballer was ik zelf niet zo goed. Al had ik wel heel veel energie”, koestert het lid van verdienste de tijden van weleer.
De nauwe banden met het aannemersbedrijf van toenmalig voorzitter Brand en de Rabobank zorgden in die gloriedagen zelfs voor de komst van extern talent. “Spelers van buiten de plaats kregen een baan bij de Rabobank”, verklaart Ton van Laarhoven (68) de aantrekkingskracht van de club. “Of ze konden via de club aan een woning komen die door het bedrijf van Brand gebouwd was”, vult broer Frans (71) aan dat Victoria Boys de ‘randvoorwaarden’ prima geregeld had.
Wanneer er bij hun club iets georganiseerd moet worden nemen de broers Van Laarhoven vaak het voortouw. Ton van Laarhoven, waarnemend voorzitter van het Apeldoorn-Burlington Comité, gaf met de recent gehouden Taptoe het officieuze startsein van activiteiten rond de viering van het 80-jarig bestaan van zijn voetbalclub.
“Bij elke vereniging heb je wel een paar gekken rondlopen die de kar trekken. Al kost het tegenwoordig vooral op bestuurlijk vlak vaak moeite om vrijwilligers te vinden. Wat betreft die Taptoe sluit 80 jaar Victoria Boys natuurlijk heel mooi aan bij 80 jaar vrijheid. De V van Victory staat ook in onze clubnaam”, meldt de jongste Van Laarhoven. Zijn inspanningen droegen er ook toe bij dat het Victoria Boys-complex start- en finishpunt werd van de Apeldoornse wandelvierdaagse.
Broer Frans stelde het draaiboek samen voor het jubileumweekend waarin de vereniging haar 80e verjaardag viert. Op 30 en 31 mei en 1 juni vinden er tal van activiteiten plaats. Met een reünie voor (oud-)leden op de afsluitende zondag als hoogtepunt. “Voor die reünie hebben we al meer dan 100 aanmeldingen”, nodigt de ceremoniemeester iedereen die Victoria Boys een warm hart toedraagt uit om het jubileum aan de Berghuizerweg mee te komen vieren.
Hoewel ze zelf alle drie inmiddels een leeftijd hebben bereikt dat ze het waarschijnlijk niet meer zullen meemaken, zijn Rene Mulder en de Van Laarhovens rotsvast overtuigd dat hun club in 2045 het eeuwfeest gaat halen. Mulder: “Al wordt het voor clubs wel steeds moeilijker. Er zijn in Nederland veel te veel regeltjes.”
De Stentor zaterdag 17 mei 2025 / Foto Maarten Sprangh