Door de aanhoudende soap rond Vitesse verkeren de supporters van de Arnhemse club feitelijk nog steeds tussen hoop en vrees. Dertig kilometer noordelijker bewijst AGOVV in Apeldoorn dat er wel degelijk nieuw leven bestaat na beëindiging van profvoetbal.
Bijna drie maanden na zijn ambtsaanvaarding stelt de kersverse AGOVV-voorzitter Marco Baars tevreden vast dat zijn vereniging geen lasten uit het verleden meer met zich meedraagt. In de nasleep van het faillissement van de proftak in 2013 dreigden ook de amateurs mee ten onder te gaan. Dankzij de steun van een vermogende lokale ondernemer, wiens naam op eigen verzoek altijd angstvallig geheim is gehouden, kon de aangeslagen amateurafdeling het hoofd boven water houden.
“Onze weldoener, om hem zo maar te noemen, heeft destijds al onze schulden overgenomen en ons zodoende in staat gesteld om door te gaan. Sinds vorig jaar zijn alle schulden afgelost. Dat was inderdaad wel een historisch moment. Daar zijn we heel goed uitgekomen”, reageert Baars, zelf al sinds 1978 lid, dat het blauwe hart anno 2025 weer vol goede moed klopt.
“In de aanloop naar ons 100-jarig bestaan in 2013 gingen overal deuren voor ons dicht en kregen we te horen dat we eerst onze rekeningen maar eens moesten betalen. Nu zijn we zelf weer in control en lopen we niet meer achter de feiten aan. Onze liquiditeit is goed. Als we nu wat nodig hebben, kunnen we dat gewoon betalen. Een mooi voorbeeld daarvan is de wedstrijdkleding van alle teams. Tegenwoordig prijst iedereen ons dat AGOVV er zo netjes bijloopt”, is de in juni benoemde voorzitter verheugd dat de opgeleefde Blauwen weer goed voor de dag kunnen komen.
Toen de amateurtak twaalf jaar geleden dreigde te worden meegesleurd in de val van de bvo, behoorde de inmiddels 68-jarige Baars als lid van de zogenaamde commissie van goede diensten al tot degenen die de schouders eronder zetten om AGOVV overeind te houden. In zijn nieuwe functie blijft hij meebouwen aan een gezonde toekomst. Qua ledental zit de club duidelijk in de lift, het oude clubhuis onderging in 2023 een grondige renovatie, de businessclub werd nieuw leven ingeblazen en onlangs volgde de ingebruikname van nieuw kunstgras op het hoofdveld.
“Op het oude trainingsveld zijn deze zomer ook twee velden aangelegd. Nu kunnen we weer even vooruit. Voorlopig hoeven we geen ledenstop in te voeren. In het seizoen 2016-2017 hadden we nog maar 270 leden. Inmiddels is dat opgelopen tot een kleine 800, waarvan zo’n 450 jeugdleden. Wanneer dat verder toeneemt willen we het graag zelf oplossen. Ik ben er geen voorstander van om te moeten uitwijken naar andere clubs”, verwacht Baars de aanhoudende stroom nieuwe leden ook in de nabije toekomst op het huidige complex te kunnen blijven huisvesten.
Betaald voetbal op sportpark Berg en Bos ziet hij als een gepasseerd station. “Dat zal hier nooit meer gebeuren. Al hebben we zeker de ambitie om in de toekomst met ons eerste elftal weer hogerop te komen. Voor nu ben ik allang blij met alle jeugd die we hebben. Die willen we een kans geven om zich te ontwikkelen”, tekent een trotse vader ervoor dat AGOVV’s hoofdmacht met zijn zoon Ross in de gelederen komend seizoen bovenin meedraait in de derde klasse.
Wat er zich de afgelopen weken en maanden bij de voormalige partnerclub Vitesse afspeelde, volgde de geboren Arnhemmer vol interesse. “In tegenstelling tot hier destijds is bij Vitesse geen sprake van een belastingschuld. Dat scheelt denk ik wel. In Arnhem bestaat een groot draagvlak voor betaald voetbal. In Apeldoorn is dat veel minder. Deventer heeft Go Ahead, Arnhem heeft Vitesse, maar wat hebben wij hier nou eigenlijk?”, waakt een door schade en schande wijs geworden AGOVV-voorzitter ervoor om te hoog van de toren te blazen.
De Stentor woensdag 11 september 2025/Foto Maarten Sprangh