Vandaag 13 jaar geleden
Ik kijk er elk jaar weer vol verlangen naar uit: de voorbereiding op het nieuwe voetbalseizoen. Het niveau van de oefenpotjes laat weliswaar vaak te wensen over, qua weersomstandigheden bestaat er in Nederland of Duitsland geen aangenamere periode om ergens langs de lijn plaats te nemen.
Na twee of drie weken zonder voetbal begint het weer te kriebelen. Het vooruitzicht van zonneschijn en lekkere temperaturen werkt uitnodigend. Vandaar dat ik – méér nog dan gedurende het reguliere seizoen – nogal eens geneigd ben om ergens naartoe te rijden voor een partijtje zomeravondvoetbal.
Rheine ligt slechts een dertigtal kilometers over de grens. In tegenstelling tot bij ons zijn B en W van zo’n Duitse plaats oprecht blij en trots wanneer een gerenommeerde club als Schalke 04 in hún gemeente komt voetballen. Een eer. Aan onze kant van de grens is het niet ondenkbaar dat zo’n voetbalhappening zonder opgaaf van reden verboden zou worden…
Over de oostgrens gaat het doorgaans een stuk minder opgefokt aan toe. Als er een Bundesligaclub op bezoek komt, maken ze er een feest van. Die Stars zum anfassen… De grote sterren die ze alleen van de tv kennen, lopen ‘vrij’ rond, kunnen inderdaad worden aangeraakt.
Een Vize-Weltmeister zoals Gerald Asamoah zien ze in Rheine immers niet dagelijks rondlopen. Vol bewondering slaat de plaatselijke jeugd de Schalke-vedette gade wanneer hij zich van de spelersbus naar de kleedkamer begeeft. Dat de 43-voudige international de bijnaam Blondie draagt, is weer een heel ander verhaal. Duitse humor…
3 juli 2004 Rheine