Vandaag 10 jaar geleden
Als ik eens de revue laat passeren waar het edele voetbalspel mij in de loop van de tijd zoal naartoe heeft gelokt, ben ik in heel wat uithoeken geweest. Scunthorpe behoort tot die vlekken op een landkaart waar iemand zonder interesse in de lokale profclub met goed fatsoen niet zo gauw naartoe gaat.
Het volgens Wikipedia iets meer dan 70.000 inwoners tellende stadje ligt in een noordoostelijke uithoek van Engeland. In North Lincolnshire om precies te zijn. Op de zuidelijke oever van de Humber. Het een veertigtal kilometer noordelijker gelegen Hull geldt als dichtstbijzijnde stad van enige importantie. Naar Sheffield bedraagt de afstand ruim 70 kilometer.
Ik pak de trein vanuit London om in the middle of nowhere te komen. Ik neem er een reis van bijna drie uur vanaf King’s Cross voor de op de koop toe om in Glanford Park de bal te zien rollen. Scunthorpe United tegen Colchester United staat die middag op het programma. In het seizoen 2007-2008 zowaar een wedstrijd in het Championship, de Engelse Jupiler League.
De lokale voetbaltrots draagt de bijnaam The Iron. Daar houdt verder elke vergelijking met ‘de IJzeren’ van Union Berlin wel mee op. Scunthorpe maakt bovenal een roestige en grauwe indruk. Kevin Keegan draagt in zijn jonge jaren het claret and blue van de club. Nederlander Kevin van Veen mag het United-shirt later ook een aantal seizoenen aantrekken.
Op liefst zes doelpunten verblijden beide Uniteds mij op deze gedenkwaardige dag. Toch mag ik denk ik wel stellen dat Scunthorpe behoort tot de categorie plaatsen waarvan de trein waarmee je er weer vertrekt je het meest bijblijft.
Gelukkig valt de drukte op het station te overzien en heeft de trein terug naar London niet al te veel vertraging…
4 mei 2008 Scunthorpe