Vandaag 18 jaar geleden
Hoewel ik de schade inmiddels ruimschoots heb ingehaald, maak ik mijn eerste reis naar het Iberisch schiereiland pas op gevorderde leeftijd. Pas in het jaar 2000 zet ik voor het eerst voet op Spaanse bodem.
Voetballen kijken in Spanje is een lang gekoesterde wens. Het duurt eventjes voor ik ‘m in vervulling laat gaan. Met de Kleef vlieg ik naar Madrid. Een wereldreis in die dagen. Met een thuiswedstrijd van Real als hoogtepunt.
In het clubmuseum van de ‘Koninklijke’ hangen de foto’s van Di Stefano, Puskas en Gento prominent aan de muur. Het Galacticos-tijdperk moet nog aanbreken in het Estadio Santiago Bernabéu. De dan vijftienjarige Cristiano Ronaldo zet in Lissabon in de jeugd van Sporting zijn eerste voorzichtige stappen op weg naar wereldroem.
Die wetenschap maakt een rondgang door de trofeeënkamer er niet minder indrukwekkend om. Zeven ‘Cups met grote oren’ staan op dat moment in de prijzenkast. Nummer acht volgt negentien dagen later.
Om een blik te mogen werpen op Los mejores Trofeos de la Historia bedraagt de entree 500 pesetas. Minder dan 3 euro. Wie achttien jaar later een rondleiding door het indrukwekkende stadion wil maken, mag 25 euro aftikken. Meer dan het achtvoudige van de toenmalige toegangsprijs.
Nou zal ik niet zeggen dat vroeger alles beter was, goedkoper was het zeer zeker…
5 mei 2000 Madrid