Vandaag 9 jaar geleden
Blackpool is een geliefde bestemming van de vakantievierende Engelsman. De Blackpool Tower, de pieren, de promenade en het strand lokken de tokkies vanuit het hele Verenigd Koninkrijk in grote getale naar de badplaats aan noordwestkust.
Blackpool is één grote kermis. Het stoot af of je houdt er van, een tussenweg bestaat niet. De groezelige pensionnetjes, waarvan de zijstraten van de promenade uitpuilen, verraden veel over de clientèle. Leden van de Britse jetset en upper class tref je er niet veel. Die zoeken hun vertier elders.
Voor de voetbaltoerist heeft het populaire seaside reasort wel wat te bieden. Al teert Blackpool FC vooral op gloriedagen uit een ver verleden. Op Bloomfield Road, al sinds 1901 de thuisbasis van de club, schittert in de jaren vijftig ‘Sir’ Stanley Matthews. De gentleman, die tot na zijn vijftigste profvoetbal bedrijft, wordt in 1956 gekozen tot de allereerste Europese voetballer van het jaar.
Een naamgenoot, Matthews’ bijna even legendarische ploeggenoot Stanley Mortensen, leeft op een andere wijze voort in de harten van alle Seasiders. ‘Morty’ is bij het stadion van The Tangerines voor eeuwig en altijd op een voetstuk geplaatst.