Het predicaat volleybalhoofdstad van Nederland kreeg Apeldoorn in het recente verleden al meermaals toebedeeld. Ter gelegenheid van de Rabo Hockey Fandag streek hockeyend Nederland woensdag voor één dag massaal neer bij AMHC in Sportpark Orderbos. Met de vrijwel voltallige Oranjeselecties van zowel de vrouwen als de mannen als meest prominente promotors van hun sport.
Zo vaak komt het niet voor dat er Olympisch goud blinkt in het Orderbos. Bij het in augustus gehouden wereldkampioenschap in Nederland en België konden beide Oranje-equipes hun favorietenrol niet waarmaken. De vrouwen verloren de finale na shoot-outs van Argentinië, de mannen eindigden als vierde. Olympisch kampioen blijven de Nederlandse hockeyers na het dubbele succes van twee jaar geleden in Parijs daarentegen nog tot minstens 2028.
Op de Rabo Hockey Fandag konden de jeugdige hockeyliefhebbers die van heinde en verre waren gekomen in een ongedwongen ambiance zelf een balletje slaan met hun helden. Bij de midweekse happening op het complex van de Apeldoornse Mixed Hockey Club stonden ze samen op het kunstgras. Nagenoeg alle Oranjekanonnen waren van de partij. Bij de clinics die werden gegeven maakten zij toekomstige toppers in de leeftijd van 9 tot en met 13 jaar verder wegwijs in de sport.
En niet alleen op het veld zat de schwung er de hele dag goed in. De toon werd vooral gezet in één van de kleedkamers die voor de feestelijke gelegenheid was omgetoverd tot een heuse karaokebar. Om met internationals als Thierry Brinkman, Joep de Mol en Renée van Laarhoven ‘Ze spreekt een beetje Frans en Duits…’ in een microfoon te mogen brullen, is na afloop van de herfstvakantie natuurlijk wel een dingetje om op school over te kunnen vertellen.
“In het hockey is de afstand tussen internationals en publiek lang niet zo groot als bijvoorbeeld in het voetbal. Iedereen is heel benaderbaar”, zag Roland Kroes, die op een stralende herfstdag namens AMHC optrad als gastheer van meer dan 800 jeugdige hockeyers en hun ouders, tevreden mee aan.
Al ruim voor aanvang van de ochtendsessie waren verkeersregelaars paraat om te zorgen dat de aan- en afvoer van de bezoekers van het hockeyfeest gestroomlijnd verliep. Zelfs Apeldoorns burgemeester en sportliefhebber Ton Heerts kwam even buurten en kon zich er persoonlijk van te vergewissen dat AMHC en de Koninklijke Nederlandse Hockey Bond een super geslaagde happening in elkaar hadden gedraaid.
De AMHC-voorzitter voelde zich vereerd dat de KNHB dit jaar haar oog liet vallen op de bosrijke idylle van Apeldoorn-West om de Fandag te hosten. “Vanuit de club hebben wij een heel goed contact met de bond. Ik heb tegen de bond gezegd: als jullie de organisatie regelen, dan zorgen wij voor het mooie weer… Het is mooi om te zien dat mensen helemaal vanuit Lemmer, Groningen of Den Haag hier naartoe zijn gekomen. Het leuke is dat deelnemers de outfits van hun eigen clubs dragen. Hopelijk krijgt ook het hockey in Apeldoorn een boost van zo’n event”, verklaart Kroes dat hij al druk doende is met het treffen van voorbereidingen om het 100-jarig bestaan van zijn club in 2028 op gepaste wijze te gaan vieren.
Sophie Benus, die de dag als projectleider van de hockeybond aanstuurde, sprak eveneens van een bijzonder geslaagd eentweetje dat de KNHB en AMHC op zowel sportief als sociaal vlak samen hadden opgezet. “Grote complimenten voor Apeldoorn. We willen die kinderen een prima beleving bezorgen en ze de kans bieden de internationals van dichtbij te zien. Het was superleuk.”
De Stentor vrijdag 16 oktober 2026