Vandaag 10 jaar geleden
Doorgewinterde voetbalfanaten weten ongetwijfeld dat Real Madrid de allereerste editie van de Europa Cup voor landskampioenen op zijn naam schreef. Wie op 13 juni 1956 in het Parc des Princes in Parijs de tegenstander in de finale was, zal niet bij iedereen bekend zijn. Zeker omdat het een club betreft die 62 jaar nadien al lang niet meer tot de absolute Europese top behoort.
In de jaren ’50 en ’60 staat er in Frankrijk evenwel geen maat op Stade de Reims. In eigen land verovert de club in die periode liefst zes keer de landstitel. Legendarische voetballers als Raymond Kopa en Just Fontaine laten de champagneflessen in de noordoostelijke champagnestreek veelvuldig knallen.
In de tweede helft van de twintigste eeuw zakt de Europacupfinalist van 1956 en 1959 diep weg. Pas vanaf het midden van de jaren ’90 kruipen les Rouges et Blancs weer voorzichtig uit het dal omhoog.
In de jaargang 2008-2009 draaien de nazaten van Kopa alweer op bescheiden voet mee in Ligue 2, het Franse equivalent van onze Keuken Kampioen Divisie.
Op de tweede speeldag maak ik samen met Tom deel uit van de 7.547 toeschouwers die de opgekrabbelde grootmacht onderuit zien gaan tegen AC Ajaccio. In het fraai verbouwde Stade Auguste Delaune nemen de bezoekers een 1-3 overwinning mee terug naar Corsica.
8 augustus 2008 Reims