Sanne Konijnenberg beleeft een alleszins opmerkelijk seizoen. Niet alleen sloot de 21-jarige setter haar debuutjaar in de Bundesliga af met een Roemeense landstitel, afgelopen weekend mocht ze in een Apeldoorns getint Oranje zelfs het spel verdelen in twee oefeninterlands tegen Duitsland.
In de geschiedenis zal het niet eerder zijn voorgekomen dat een Nederlands vrouwenvolleybalteam aantrad met twee spelverdeelsters die geboren en getogen zijn in de hoofdstad van de Veluwe. Bij de twee recente duels in Münster gunde bondscoach Felix Koslowski ook de eveneens uit Apeldoorn afkomstige Luna Strikwerda haar interlanddebuut. Daarnaast bevatte het jeugdige Oranje met Suus Gerritsen, Yfke Jelsma en de pas 17-jarige nieuweling Saar Meijer nog drie andere speelsters met een heden of verleden bij Dynamo.
Op 7 mei meldde Konijnenberg, die zelf een jaar geleden voor het eerst haar opwachting maakte als international, zich voor de Oranje-trainingen op Papendal. Na Dynamo’s bekerwinst van vorig jaar verlegde ze haar werkterrein naar de Bundesliga. Een logische stap. De Duitse competitie staat nou eenmaal hoger aangeschreven dan de eredivisie. Ze berouwde haar keuze voor subtopper VC Wiesbaden geen moment. “Ik heb het hele seizoen alles gespeeld.”
De aanwezigheid van landgenotes Pleun van der Pijl en Dagmar Boom vergemakkelijkte de acclimatisering. Aan de grotere publieke belangstelling bij competitieduels en de soms lange busreizen naar uitwedstrijden raakte de oud-speelster van Alterno en VC Zwolle snel gewend. “Het volleybal leeft echt in Duitsland. Je kan het eigenlijk niet vergelijken met Nederland. Bij onze thuiswedstrijden in Wiesbaden zitten gemiddeld 1500 toeschouwers. In Omnisport zitten er bij wedstrijden van Dynamo nog geen 200”, geniet ze van de sportbeleving in Duitsland.
Met de Duitse mentaliteit heeft ze geen moeite. “Nederlanders zijn directer. Duitsers zijn voor mijn gevoel wat stug. Maar ik blijf gewoon lekker mezelf”, klinkt het nuchter.
Voor de Zuspielerin van VC Wiesbaden kreeg het clubseizoen na de uitschakeling in de kwartfinale van de play-offs tegen de latere landskampioen Suhl een onverwacht staartje. Vanwege blessureperikelen huurde het Roemeense CSO Voluntari haar in de beslissende fase van de competitie in het Oost-Europese land in. Zodoende mocht de uitzendkracht uit Wiesbaden zich aan de zijde van Susan Schut en Nicole van de Vosse als afsluiting van haar eerste seizoen in Duitsland zowaar laten kronen tot landskampioen van Roemenië.
“Ik ben er vijf weken geweest. Ik heb drie wedstrijden in de halve finales en vier in de finale meegemaakt. Ik heb nog wel wat gespeeld. Het niveau in de Roemeense competitie ligt hoger dan in Duitsland. Al komt er bijna geen publiek kijken. Bij die eerste halve finale zat hooguit 50 man. Toch was het heel leuk om mee te maken”, spreekt de spelverdeelster van een onvergetelijke ervaring.
Bij de Four Nations Cup in het aanstaande Pinksterweekend moet Konijnenberg toekijken in Omnisport. Ze vindt het begrijpelijk dat de bondscoach bij de vierkamp tussen Nederland, Duitsland, Frankrijk en Oekraïne de voorkeur geeft aan Britt Bongaerts en Sarah van Aalen. “Britt speelt in Turkije, Sarah in Italië. Zij hebben meer ervaring en zijn in alles beter dan ik. Ik verwacht niets van deze zomer. Ik ben al blij dat ik veel kan trainen op Papendal. Ik vond het al mooi om die wedstrijden in Münster mee te pakken”, neemt Sanne Konijnenberg de zaken zoals ze komen en staat ze paraat wanneer Koslowski een beroep op haar doet voor de Volleyball Nations League.
De Stentor donderdag 21 mei 2026/Foto: Wout van Zoeren