Achter de bal aan (125/2): Potsdam
Zaterdag 11 juli 2026
Op de tweede dag van mijn Duitsland-trip ga ik naar Potsdam. SV Babelsberg 03 viert daar de 50-jarige verjaardag van het Karl-Liebknecht-Stadion met een galaduel tegen de kameraden van FC St Pauli. Vanwege een vertraagde trein moet ik het geplande sightseeing vooraf danig inkorten en schieten een bezoek aan Schloss Sanssouci en de Nederlandse wijk er helaas bij in.
Het is voor de verandering weer eens prijs bij vertrek uit Magdeburg. Vanwege de late aankomst van de trein uit Berlin-Charlottenburg keert de RE1 al met bijna tien minuten Verspätung terug richting hoofdstad. Op het bijna 125 kilometer lange traject naar Potsdam komt daar een extra kwartier bovenop. Zodoende stap ik pas omstreeks 12.50 uur op Potsdam Hauptbahnhof uit. Daardoor houd ik nog ruim een uur over voor een korte citytrip. Uiterlijk 14.00 uur moet ik verder naar Babelsberg, waar om half 4 afgetrapt wordt.
Mijn Deutschland Ticket heeft als voordeel dat ik ook gebruik mag maken van bussen en trams in alle Duitse steden. Ik duik zodoende de gereedstaande Tram 93 in en steek daarmee de Lange Brücke over richting stadscentrum. Op de Potsdamer Platz in het nabijgelegen Berlijn heb ik al weleens rondgelopen, nu maak ik dan ook pas op de plaats in Potsdam zelf. Verder dan de Platz der Freiheit en de Alte Markt kom ik niet. Aan in stand gehouden erfgoed uit Pruisische gloriedagen ontbreekt het niet in de hoofdstad van Brandenburg. De koepelvormige Nicolai Kirche, die boven alles uitsteekt, doet me denken aan het Capitolio in Havana. De temperatuur evenzeer. Weerplaza voorspelt dat het vandaag 27 graden wordt. Zelf vind ik het wel aangenaam. Klef of klam voelt de warmte absoluut niet aan.
Terug op het station neem ik de S7 naar het stadsdeel Babelsberg. Een ritje dat slechts een handjevol minuten in beslag neemt. In de oude volkswijk is het anderhalf uur voor aanvang van de wedstrijd al een drukte van belang op straat. Het jarige stadion, dat voor de feestelijke gelegenheid restlos ausverkauft is, bevindt zich op hooguit tien minuten lopen van het S Bahn-station. Supporters van beide clubs lopen kriskras door elkaar heen. Het gezamenlijke Antifa-stempel van de aanhangers van Null Drei en de bruinhemden uit Hamburg schept een hechte band, partners in crime.
De meest actieve activisten uit de scene hebben enkele drukke weken achter de rug. Eind juni deden ze nadrukkelijk van zich spreken tijdens de G7-Top in Zwitserland. Vorige week sloegen ze er vrolijk op los bij de partijdag van de gehate AfD in Erfurt. Enkele journalisten ontsnapten te nauwer nood aan een openbare lynchpartij van de altijd zo vreedzame anti-fascisti. Tsja, je moet het niet in je hoofd halen om anders te denken dan de kameraden. Iedereen die dat doet, krijgt meteen het predikaat Nazi opgespeld. Met alle vaak vervelende gevolgen vandien.
Vandaag is de sfeer vreedzaam. Het is immers een feestelijke dag. Vrienden onder elkaar. Supporters drinken gezamenlijk een biertje. Ze hebben hun bivakmutsen vanmiddag thuisgelaten. Verstandig. Het is namelijk veel te warm om je gezicht te bedekken. Het is trouwens te hopen voor ze dat de leden van de harde kernen op een wat minder gewelddadige manier aan hun einde komen dan de naamgever van het stadion, die er tijdens zijn hoogtijdagen eveneens allerlei revolutionaire gedachten op nahield.
Bij de viering van 50 Jahre Karli, zoals de Bude in de volksmond wordt genoemd, gedragen alle aanwezigen zich voorbeeldig. Met meer dan 10.000 gaan alle kameraden hand in hand. De omroeper van dienst prijst het tolle Intro dat de thuissupporters bedacht hebben. Vanaf de overdekte staantribune achter de goal en de lange zijde, waar de meest fanatieke Babelsbergers staan, worden beide ploegen onthaald met massaal vlagvertoon. Iedereen houdt een witte vlag omhoog. En dat is in dit geval niet ten teken van overgave…
Een spandoek met de tekst Von Motor zum Sportverein – seit 50 Jahren im Park daheim, dat de volle lengte van het veld bestrijkt, verwijst naar de geschiedenis van de club en het stadion.
Uiteraard is er ook in Babelsberg zonder pyro geen party. De fakkels die zowel van achter de goal als op de Gegengerade worden ontstoken, trekken een rookgordijn over het complete veld. Met een temperatuur van 27 graden niet echt een pretje voor aanwezige astmapatienten, redelijk benauwend. Zelf tref ik het prima. Op mijn plekje op de overdekte hoofdtribune zit ik lekker 90 minuten lang in de schaduw. Ik vrees dat degenen die zichzelf al die tijd bloot stellen aan de zon een minder prettig oponthoud kennen im Karli.
Dat dergelijk weer dorstig maakt, blijkt wel uit de enorme rijen die zich zowel voor, tijdens als na de wedstrijd voor alle Getränkestützpunkte in het stadion vormen. Er komt geen einde aan. Allerlei ondernemende jochies verdienen kapitalen met het inzamelen van statiegeldbekers, die voor 2 euro per stuk weer ingeleverd kunnen worden. Ze hebben duidelijk goed geluisterd naar Karl Marx.
Er komt meer onvervalste Ostalgie om de hoek kijken. In de rust wordt een heel gezelschap oud-spelers het veld op gedirigeerd. Exact een halve eeuw geleden wijdden zij namens Motor Babelsberg, de voorloper van de huidige SV, het Karl-Liebknecht-Stadion in tegen het toenmalige Olympisch elftal van de DDR. Een mooi moment. De meeste oudjes maken nog een uiterst montere indruk.
Dat het uit de Bundesliga gedegradeerde St Pauli de nummer elf van het afgelopen seizoen van de Regionalliga Nordost eenvoudig opzij zet, wekt nauwelijks verbazing. Spits Abdoulie Ceesay scoort al voor rust een loepzuivere hattrick. Martijn Kaars, de enige Nederlander op het veld, doet eveneens een duit in het zakje. Al noemt de omroeper de voormalige spits van Helmond Sport na de fraaie uithaal waarmee hij de eindstand op 4-1 bepaalt in eerste instantie Martin. De microfonist herstelt zijn slip of the tongue terstond. De doelpuntenmaker steekt daarop goedkeurend zijn duim omhoog richting omroepcabine.
Mijn aftocht uit Babelsberg en Potsdam verloopt minder problematisch dan de heenreis. Om 18.30 uur kan ik de trein terugpakken. Die levert mij tegen de klok van achten weer keurig af in Magdeburg.