Jong Oranje wil komende week in Den Haag een serieuze gooi doen naar een podiumplaats bij het Europees kampioenschap voor volleybalsters onder de 22 jaar. Opmerkelijk is het hoge Dynamo-gehalte in de selectie van coach Eric Meijer. Zeven van de veertien geselecteerde speelsters hebben een verleden, heden of toekomst bij de Apeldoornse eredivisionist.
Het was geen alledaags plaatje. In aansluiting op het relatief eenvoudig gewonnen oefenduel tegen de leeftijdsgenotes uit Polen poseerden Luna Strikwerda (20), de jarige Saar Meijer (18), Aysha Meering (19), Yfke Jelsma (19), Susan Dambrink (18), Laurine Geerdes (18) en Suus Gerritsen(20) op de tribune van sportcentrum Arcus in Wijchen in het oranje voor de camera van fotograaf Rudy Biekart. Tegen Spanje (dinsdag), Oekraïne (woensdag) en Turkije (donderdag) wil het zevental zich opnieuw van z’n beste kant laten zien en aantonen dat ze kunnen wedijveren met de Europese toplanden.
Gerritsen (jaargang 2005) was de afgelopen weken al met het ‘grote’ Oranje op pad in Brazilië en Thailand voor de Volleyball Nations League. Voor het EKu22 is de 1,95 meter lange middenaanvalster uit Deventer, tegenwoordig uitkomend voor het Duitse Schwerin, gedetacheerd bij Jong Oranje. Dat er voor haar eind augustus in Azerbeidzjan een tweede EK op het programma staat met de A-ploeg behoort alleszins tot de mogelijkheden.
Afgaande op de generale repetitie in Wijchen lijken Luna Strikwerda en Saar Meijer op de Sportcampus Zuiderpark eveneens verzekerd van een plekje in de starting seven. De setter uit Apeldoorn en de passer/loper uit Doetinchem maakten in mei in Duitsland ook al hun opwachting in het nationale A-team. “Het is natuurlijk geweldig om samen met je beste vriendin in het Nederlands team te debuteren, maar ik heb ook heel veel zin in dit EK”, hoopt Strikwerda haar persoonlijke Oranjezomer op het EKu22 van extra glans te voorzien.
Ondanks dat beide volleybalsters de afgelopen jaren al de hele wereld over vlogen met diverse nationale jeugdselecties, ervaart Meijer een EK in eigen land toch wel als iets speciaals. “Dit wordt heel mooi. Hopelijk komen er veel mensen naar Den Haag om bij ons te kijken. We moeten met de borst vooruit lopen en laten zien wat we kunnen”, vertrouwt de dochter van voetbaltrainer Rogier Meijer op de eigen kwaliteiten.
Wie het thuisland van het goud af kan houden, durft het duo op voorhand niet te zeggen. “We hebben niet echt een beeld van de tegenstanders. Het is moeilijk in te schatten hoe sterk die andere landen zijn.”
Coach Eric Meijer verwacht veel van de huidige Jong Oranje-lichting. “Met deze groep zijn we eigenlijk pas relatief kort aan het trainen. Maar die meiden kennen elkaar natuurlijk al veel langer. Ze komen uit ons academiesysteem en weten wat er van ze verwacht wordt. Zo’n EK in eigen land is echt supertof. Het is een privilege om het in eigen huis te mogen doen. Met Spanje, Oekraïne en Turkije zitten we in een best zware poule. Ik denk dat de teams redelijk gelijkwaardig aan elkaar zijn. Misschien dat Turkije licht favoriet is”, oordeelt Meijer.
De Apeldoorner dicht een aantal speelsters van zijn EK-selectie de kwaliteiten toe om in de nabije toekomst uit te groeien tot A-international. “Suus zit er al bij. Daarnaast staan veel meiden op de longlist. Die staan daar niet voor niets op. Het bewijst dat we er in Nederland goed voor staan qua opleiding. Het zou mooi zijn wanneer we dat in Den Haag kunnen bekronen met een medaille”, acht de coach op het EKu22 de kansen op een podiumplaats reëel.
De Stentor dinsdag 7 juli 2026